ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের মাধ্যমে দেশের অন্যতম প্রধান রাজনৈতিক দল বিএনপি সরকার গঠনের পর দেশের অপরাধ নির্মূলে কঠোর হুঁশিয়ারি দেওয়ার পরও রাজধানী ঢাকাসহ সারাদেশে বেপরোয়াভাবে চলছে নীরব চাঁদাবাজি। ঈদুল ফিতরের দু'দিন আগেই ঈদকে ঘিরে ক্ষমতাসীন রাজনৈতিক দলের শীর্ষ নেতাদের নাম ভাঙিয়ে দেদারসে চাঁদাবাজি শুরু করেছে সংঘবদ্ধ চক্র। পাড়া-মহল্লার অলিগলি থেকে শুরু করে ফুটপাত আর গণপরিবহনের স্ট্যান্ডে জোড় তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছে দুর্বৃত্তরা। লালবাগের নবাবগঞ্জ পার্ক সংলগ্ন ব্যস্ততম বেড়িবাঁধ ঘিরে ডিএসসিসির থেকে কথিত টেন্ডারের নামে প্রায় ২ হাজার ছোট চৌকির দোকানিদের কাছ থেকে শ্রেণিভেদে দোকানপ্রতি ৫০০ থেকে ১০০০ টাকা করে চাঁদা তোলা হচ্ছে। তবে আইনি ঝামেলা এড়াতে চক্রের সদস্যরা প্রতি দোকানে ১৫০ টাকা মূল্যের টোকেন দিচ্ছে। এতে বাড়তি টাকা দিতে না চাইলে তাকে ফুটপাতে বসতে দিচ্ছে না কথিত লিজ গ্রহীতারা। আর এর পুরোটাই নিয়ন্ত্রণ করছে বিএনপি ও সহযোগী সংগঠনের নেতাকর্মীরা। কোনো রাখঢাক নেই। রাজধানীর ঘাটে ঘাটে অনেকটা ওপেন সিক্রেট স্টাইলে চাঁদাবাজি চলছে। বাসটার্মিনাল, ব্যবসা প্রতিষ্ঠান, মার্কেট, ফুটপাত, কিংবা কাঁচা পণ্যের আড়ৎ- সবখানেই চাঁদাবাজদের দৌরাত্ম্য। অন্তর্বর্তী সরকার থেকে শুরু করে বর্তমান বিএনপি সরকারের মন্ত্রী-এমপি ও পুলিশ প্রশাসন বরাবরের মতোই মস্তান, সন্ত্রাসী ও চাঁদাবাজদের বিরুদ্ধে কঠোর হুঁশিয়ারি দিচ্ছেন। কিন্তু মাঠপর্যায়ে এর প্রভাব পড়ছে না। সবকিছুই যেন চলছে আগের মতোই। ভোল পালটে নতুন রাজনৈতিক পরিচয়ে মাঠে নেমেছেন ফ্যাসিস্টের সুবিধাভোগীরা। ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা বরাবরের মতোই অভিযোগ করে যাচ্ছেন। তাদের অভিযোগ-রোজার ঈদ উপলক্ষ্যে সালামি-বকশিশ এবং বছরের অন্য সময় মালিক-শ্রমিক-হকার সমিতির নামে চাঁদা তোলা হচ্ছে। এ অনিয়ম বন্ধে সরকারের প্রতিশ্রুত জিরো টলারেন্স নীতির প্রয়োগ দেখতে চান ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা। অপরাধ সংশ্লিষ্টরা বলছেন, আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর ভেঙে পড়া পুলিশ বাহিনীও এখনো পুরোপুরি সক্রিয় হয়ে উঠতে পারেনি। ফলে চাঁদাবাজদের দৌরাত্ম্যও থামছে না। রাজধানীর বিভিন্ন স্পটে ঘুরে ভুক্তভোগীদের সঙ্গে কথা বলে নানা ধরনের চাঁদাবাজির তথ্য পাওয়া গেছে।

রাজধানীর অন্যতম প্রধান কাঁচাপণ্যের পাইকারী আড়ৎ কাওরান বাজার ঘিরে রীতিমতো চাঁদাবাজির স্বর্গরাজ্য গড়ে উঠেছে। বছরের পর বছর অনেকটা ফ্রি স্টাইলে চাঁদাবাজি হলেও এসব নিয়ে প্রশাসনের তেমন কোনো মাথাব্যথা নেই। বরং উল্টো স্থানীয় পুলিশ প্রশাসন থেকে শুরু করে রাজনৈতিক নেতাদের ছত্রছায়ায় চাঁদাবাজির অভিযোগ পাওয়া যায়।

সংশ্লিষ্ট সূত্রগুলো বলছে, ২০২৪ সালের ৫ আগস্টে রাজনৈতিক পট পরিবর্তনের পর আওয়ামীপন্থি চাঁদাবাজ সিন্ডিকেট রাতারাতি উধাও হয়ে যায়। কিন্তু একদিনের জন্যও চাঁদাবাজি বন্ধ হয়নি। বরং আওয়ামী লীগশূন্য ফাঁকা মাঠে সহজেই দখল প্রতিষ্ঠা করে বিএনপিপন্থি হিসাবে পরিচিত একশ্রেণির অসাধু রাজনৈতিক নেতাকর্মী এবং পেশাদার অপরাধীচক্র। এমনকি জুলাই আন্দোলনের সমন্বয়ক এবং ছাত্রনেতা পরিচয়েও নতুন করে চাঁদাবাজি শুরু হয়। চাঁদাবাজির ও আধিপত্য বিস্তার নিয়ে দ্বন্দ্বের জেরে ৭ জানুয়ারি স্বেচ্ছাসেবক দল ঢাকা উত্তর সিটি ইউনিটের সাবেক সাধারণ সম্পাদক আজিজুর রহমান মুছাব্বিরকে গুলি করে হত্যা করা হয়। ঘটনার পর ক্ষুব্ধ ব্যবসায়ীরা স্থায়ীভাবে চাঁদাবাজি বন্ধ এবং অপরাধীদের গ্রেফতার দাবিতে মানববন্ধনসহ নানা কর্মসূচি পালন করেন। কিন্তু অদ্যাবধি অবস্থার কোনো হেরফের হয়নি। বরং বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতাকর্মী পরিচয়ে দুর্বৃত্তদের আনাগোনা এবং ঘাটে ঘাটে চাঁদাবাজি আরও বেড়েছে।

স্থানীয় ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, ২০২৪ সালের ৫ আগস্টে শেখ হাসিনার সরকার পতনের পরপরই তেজগাঁও থানা যুবদলের নেতা আবদুর রহমানের অনুসারীরা কারওয়ান বাজার নিয়ন্ত্রণের চেষ্টা চালায়। প্রকাশ্যে ঘোষণা দিয়ে বিভিন্ন আড়ৎ এবং ফুটপাত থেকে চাঁদা তোলা শুরু হয়। একপর্যায়ে স্থানীয় ব্যবসায়ীদের প্রতিবাদের মুখে আবদুর রহমান ও তার অনুসারীদের অনেকে পিছু হটতে বাধ্য হন। পরে আবদুর রহমানকে দল থেকে বহিষ্কার করা হয়। আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর কারওয়ান বাজারে চাঁদাবাজির সময় হাতেনাতে আটক হন তেজগাঁও থানা শ্রমিক দলের আহ্বায়ক জালাল আহমেদ।

কারওয়ান বাজার এলাকা ঘুরে দেখা যায়, স্থানীয় ফুটপাত থেকে শুরু করে আশপাশের রাস্তার একটি বড় অংশ দখল করে অবৈধ দোকানপাট তৈরি হয়েছে। যত্রতত্র তৈরি হয়েছে টং দোকান এবং গৃহস্থালি পণ্যের আড়ত। ফলে পুরো এলাকা ঘিঞ্জি আকার ধারণ করেছে। এছাড়া সিটি করপোরেশনের বিশাল জায়গা দখল করে গড়ে উঠেছে কাঁচাপণ্যের অবৈধ আড়ৎ।
স্থানীয়রা জানান, আওয়ামী লীগ আমলে কাওরান বাজার ঘিরে একাধিক চাঁদাবাজচক্র সক্রিয় থাকলেও নেপথ্যে গডফাদার ছিলেন তেজগাঁও আওয়ামী লীগের যুব ও ক্রীড়াবিষয়ক সম্পাদক মোশারফ হোসেন ওরফে মিনতি মোশাররফ। সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামালের আশীর্বাদে তিনি বেপরোয়া হয়ে ওঠেন। স্থানীয় কয়েকটি কাঁচাবাজার এবং মৎস্য আড়ত ব্যবসায়ীদের জিম্মি করে কোটি কোটি টাকা হাতিয়ে নেন মোশাররফ।

কারওয়ান বাজার ঢাকা-১২ সংসদীয় এলাকার জামায়াতের এমপি সাইফুল আলম মিলন চাঁদাবাজদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নিতে থানা পুলিশকে নির্দেশ দিয়েছেন বলে জানা গেছে।

কারওয়ান বাজারকেন্দ্রিক বিভিন্ন কাঁচাপণ্যের আড়তদারসহ স্থানীয় খুচরা ব্যবসায়ীরা বলছেন, আওয়ামী লীগ সরকার পতনের পর চিহ্নিত চাঁদাবাজদের অনেকে গা ঢাকা দিলেও তাদের কেউ কেউ ফের এলাকায় ফিরেছেন। এমনকি ভোল পালটে তাদের অনেকে নিজেদের বিএনপি এবং এর সহযোগী সংগঠনগুলোর নেতাকর্মী বলে পরিচয় দিচ্ছেন।

এ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে কারওয়ান বাজার পাকা আড়ৎ ভবন বাজার সমিতির ব্যবসায়ী নেতা দেলোয়ার হোসেন কুসুম বলেন, এখানে যারা চাঁদাবাজি করে, তাদের অনেকেই পরিচিত মুখ। ফলে এসব নিয়ে নতুন করে কথা বলে কোনো লাভ নেই। তবে প্রশাসন ইচ্ছা করলেই সংশ্লিষ্টদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে পারে। যে কোনো মূল্যে ব্যবসায়ীরা এখানে চাঁদাবাজিমুক্ত পরিবেশ দেখতে চান। কেউ যদি দলের নাম ভাঙিয়ে অপকর্ম করে, তাহলে প্রশাসনের উচিত তাদের বিরুদ্ধে আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া।

কারওয়ান বাজার এলাকায় চাঁদাবাজির অভিযোগ প্রসঙ্গে জানতে চাইলে তেজগাঁও থানার ওসি ক্যশৈনু মার্মা বলেন, আমরা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখার চেষ্টা করে যাচ্ছি। তবে মাঠের পরিস্থিতি বিষয়ে পুলিশ নিয়মিত খোঁজ-খবর রাখছে। এছাড়া চাঁদাবাজ নির্মূলে গোয়েন্দা নজরদারি বাড়ানোর পাশাপাশি টহল জোরদার করা হয়েছে।

পুলিশের তথ্য অনুযায়ী, স্থানীয় মৎস্য আড়ত এবং সবজিবাজার ঘিরে একাধিক চাঁদাবাজচক্র সক্রিয়। তাদের মধ্যে মাছবাজারে জনৈক জালাল মোল্লা, আজাদ ওরফে ন্যাটা আজাদ, গিয়াস উদ্দিন ওরফে গেসু, বেল্লাল ও সুরুজ চাঁদাবাজিতে জড়িত বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।

মহানগর গোয়েন্দা পুলিশের (ডিবি) কর্মকর্তারা জানান, রাজনৈতিক চাঁদাবাজ ছাড়াও কাওরান বাজার ঘিরে বিদেশে পলাতক একাধিক শীর্ষ সন্ত্রাসীর তৎরপতা দৃশ্যমান। বিশেষ করে দীর্ঘদিন আত্মগোপনে থাকা আন্ডারওয়ার্ল্ডের অন্যতম শীর্ষ সন্ত্রাসী দিলীপ ওরফে বিনাশ, জিসান ও ইমনের নামে বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠান থেকে চাঁদাবাজির খবর পাওয়া গেছে।

এদিকে নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ফুটপাতের একাধিক হকার জানান, রাজধানীর গাউছিয়া, নিউমার্কেট, এলিফ্যান্ট রোড, সায়েন্সল্যাব মোড়ের হকার ও ফুটপাতের চাঁদাবাজির নিয়ন্ত্রণ করছে শীর্ষ সন্ত্রাসী ক্যাপ্টেন ইমন। মাঠপর্যায়ে চাঁদা তোলেন, সাত্তার, আল-আমিন, সালাউদ্দিন, মিরাজ, লিটন, মনির ও ঢাকা কলেজ ছাত্রদলের কতিপয় নেতারা।

অপরদিকে পুরান ঢাকার লালবাগের নবাবগঞ্জ সেকশন বেড়িবাঁধে সাপ্তাহিক মঙ্গলবার মঙ্গলী মেলা নামে ব্যাপক পরিচিত ফুটপাতের প্রতিটি দোকান থেকে চাঁদা তোলেন শাহীন, শামীম, ঝন্টু, সেন্টু, আল-আমিন, মাহাবুবসহ ২৫-৩০ জন লাইনম্যান। দোকানপ্রতি গড়ে ৭-৮ শত টাকা করে তুললেও একদিনে ১৪ থেকে প্রায় ১৮ লাখ টাকার চাঁদা তোলেন কথিত ইজারাদারের লাইনম্যানরা। আর এ চাঁদার ভাগ হাত বদল হয়ে থানা, পুলিশ ফাঁড়ি ও দলের নেতাদের পকেটে পৌঁছে দেওয়া হয়।

ভুক্তভোগী হকারদের অভিযোগ, প্রতিনিয়ত চাঁদাবাজদের অত্যাচারে অতিষ্ঠ। এসবের বিষয়ে হকাররা কেউ কোন প্রতিবাদ জানালে নির্যাতনের খড়গ নেমে আসে তাদের ওপর। এ জন্য ভয়ে কেউ প্রতিবাদ করার সহস পায়না। তাছাড়া থানা পুলিশ ও ডিএসসিসির কর্মকর্তারাও অজ্ঞাত কারণে তাদের অভিযোগ আমলে নেয় না।

এদিকে, রাজধানীর শাহবাগ থানা এলাকাজুড়ে বিভিন্ন ব্যবসা প্রতিষ্ঠানে নীরব চাঁদাবাজির খবর পাওয়া গেছে। দোকানপ্রতি লাখ টাকা পর্যন্ত চাঁদাবাজির ঘটনাও ঘটছে। চাঁদার টাকা না দিলেই দোকানে তালা অথবা গুপ্ত হামলা করা হচ্ছে। এসব ঘটনায় থানায় অভিযোগ করতেও ভয় পাচ্ছেন ভুক্তভোগী ব্যবসায়ীরা। কেউ কেউ মারধরের অভিযোগে মামলা করছেন। তবে মামলা করায় ফের হামলার ঘটনাও ঘটছে।

খোঁজ নিয়ে জানা যায়, বেশি যন্ত্রণায় আছেন শাহবাগের আজিজ সুপার মার্কেট, শাহবাগ মেডিসিন মার্কেট, বিপণিবিতান মেডিসিন মার্কেট, পরীবাগ চাঁদ মসজিদ মার্কেট, পরীবাগ সুপার মার্কেট এবং শাহবাগ ফুলের মার্কেটের দোকানিরা। একেক গ্রুপ একেক সময় চাঁদা নিতে আসে।

এদিকে শাহবাগ এলাকার বিভিন্ন দোকানির সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, বিভিন্ন ওষুধের দোকান, ফুলের মার্কেট, ফুটপাতের ছিন্নমূল দোকানগুলোয় আলাদা আলাদা চাঁদাবাজ গ্রুপ সক্রিয় রয়েছে। এ চাঁদাবাজরা নিজেদের একটি দলের সদস্য পরিচয় দিচ্ছে। তাদের অনেকে আবার ছিনতাইকারী ও টোকাইদের নেতা। ভুক্তভোগী ব্যবসায়ী ও স্থানীয়দের অভিযোগ, ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে এককালীন, মাসিক এবং দিনের ভিত্তিতে বিভিন্ন পরিমাণে টাকা নিচ্ছে।

সূত্র বলছে, রাজধানীর শাহবাগের পরীবাগ সুপার মার্কেটের ‘নিউ শাহবাগ মেডিসিন কর্নার’-এর স্বত্বাধিকারী মহিউদ্দিন চাঁদাবাজদের যন্ত্রণায় ঠিকমতো ব্যবসা করতে পারছেন না। ২০২৪ সালের ৬ আগস্ট সকালে একদল যুবক দোকানে তালা দিয়ে এক লাখ টাকা চাঁদা দাবি করে। ওই যুবকদের নেতৃত্বে ছিলেন মো. মিথুন ও মো. বাইজিদ মোল্লা। তারা নিজেকে ছাত্রদলের লোক পরিচয় দেন। পরে স্থানীয় নেতাদের সঙ্গে যোগাযোগ করে ৮ আগস্ট দোকান খোলেন মহিউদ্দিন। কিন্তু চাঁদার টাকা না পেয়ে বিভিন্ন সময় দোকানে এসে হুমকি দিত চক্রটি। শাহবাগের ফার্মেসিগুলোয় একটি সাধারণ রেওয়াজ আছে, ফোন করে ওষুধের অর্ডার করা হলে দোকানিরা হাসপাতালে রোগীদের কাছে ওষুধ পৌঁছে দেন। ২৭ ফেব্রুয়ারি হাসপাতালে ভর্তি রোগীর স্বজন পরিচয়ে ওই ওষুধের দোকানে ফোনে কল করে কিছু ওষুধের অর্ডার করা হয়। এজন্য বাংলাদেশ মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে যেতে বলেন তারা। বারবার কল করে অনুরোধ করায় রিয়াজ হোসেন নামের এক কর্মচারী রাত সাড়ে ৯টার দিকে ওই হাসপাতালের উদ্দেশে রওয়ানা দিলে মেট্রোরেলের পিলারের পাশে অতর্কিত হামলা চালায় চাঁদাবাজ মিথুন গ্রুপ। লোহার রড দিয়ে এলোপাতাড়ি পিটিয়ে কর্মচারী রিয়াজকে আহত করে ৫২ হাজার টাকা এবং প্রায় ২৫ হাজার টাকা মূল্যের মোবাইল ফোন ছিনিয়ে নেয় তারা। এ ঘটনায় গত ৩ মার্চ শাহবাগ থানায় একটি মারধর ও ছিনতাইয়ের মামলা করে রিয়াজ হোসেন। এতে ক্ষিপ্ত হয়ে সোমবার ফের ‘নিউ শাহবাগ মেডিসিন কর্নার’-এর দোকানে গিয়ে হামলা করে চাঁদাবাজ চক্র। পরে স্থানীয়রা তাদের আটক করে শাহবাগ থানায় খবর দিলে পুলিশ এসে বাইজিদ, মো. সোহান মোল্লা ও মমিনুল মুনশি নামের তিন চাঁদাবাজকে গ্রেফতার করে।
‘নিউ শাহবাগ মেডিসিন কর্নার’ নামের ওই দোকানের কর্মচারীরা প্রথমে তারা তাদের আতঙ্কে কথা বলতে চাচ্ছিলেন না। একপর্যায়ে এক কর্মচারী তার হাতের গভীর ক্ষত দেখিয়ে বলেন, চাঁদা না দেওয়ায় দোকানে এসে মারধর করেছে। তাদের সহকর্মী রিয়াজ এখনো সুস্থ হয়নি বলে তারা জানান। প্রতিমুহূর্তে আতঙ্কে আছেন তারা।

হামলার নেতৃত্বদাতাদের বিষয়ে কর্মচারীরা বলেন, মিথুন ওই এলাকার ছিনতাইকারীদের নেতা। ছিনতাই হওয়া মোবাইল কিনে বিক্রি করা তার মূল পেশা। আওয়ামী লীগ আমলে ছাত্রলীগের লোক পরিচয় দিতেন। তখন শুধু ছিনতাই করতেন। ২০২৪ সালের পর থেকে নিজেকে ছাত্রদলের লোক পরিচয় দিয়ে চাঁদাবাজি শুরু করে। প্রাণনাশের ভয় দেখিয়ে কোনো টাকা না দিয়েই আশপাশের বিভিন্ন দোকানের মালিকানার শেয়ারও নিয়েছে ওই চক্র।

নিউ শাহবাগ মেডিসিন কর্নারের স্বত্বাধিকারী মহিউদ্দিন জানান, চাঁদার টাকা না দেওয়ায় তিনি ঠিকমতো ব্যবসাও করতে পারছেন না। মামলা করে আতঙ্কের মধ্যে আছেন।

এসব বিষয়ে জানতে চাইলে মামলার তদন্ত কর্মকর্তা শাহবাগ থানার উপ-পুলিশ পরিদর্শক (এসআই) মো. তৌফিক হাসান জানান, মারধরের আগের একটি মামলায় তাদের গ্রেফতার দেখানো হয়েছে। এই চক্রকে গ্রেফতারের পর অনেক ব্যবসায়ী ফোন করে অভিযোগ করেছে, তারা চাঁদাবাজির শিকার। এসআই তৌফিক তাদের থানায় অভিযোগ করার পরামর্শ দিয়েছেন।
প্রসঙ্গত, শাহবাগে এ ধরনের গুপ্ত হামলার ঘটনা নতুন নয়। এর আগে ২০২৪ সালে ৪ অক্টোবর পরীবাগ চাঁদ মসজিদ মার্কেটের ব্রাদার্স মেডিসিন কর্নারের কর্মচারী ফজলে রাব্বীকে বাংলাদেশ মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ের সামনে থেকে তুলে নেওয়া হয়েছিল। রমনা পার্কে নিয়ে তার কাছে দুই লাখ টাকা দাবি করা হয়। পরে ৪০ হাজার টাকায় ‘দফারফা’ হয়। সেখানেও মিথুন ও বাইজিদ জড়িত ছিলেন বলে ব্যবসায়ীরা জানিয়েছেন।
শাহবাগ থানার সামনের ফুলের মার্কেটের ব্যবসায়ীরা জানান, সেখানেও বিভিন্ন কৌশলে চাঁদাবাজি চলছে। ব্যবসায়ীরা রয়েছেন আতঙ্কে। সকালে ফুলের পাইকারি দোকানে, আর সন্ধ্যায় খুচরা দোকানে চাঁদা তোলা হয়।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক দোকানি বলেন, দোকান বুঝে চাঁদা তুলে নেয় চাঁদাবাজরা। কারও থেকে বেশি আবার কারও থেকে কম। একাধিক দোকানি তিন থেকে চারজনের নাম উল্লেখ করে জানান, চাঁদাবাজরা সকাল-সন্ধ্যা দুই বেলায় চাঁদা তোলে। এদের হোতা চায়ের দোকানি সাঈদ।

এমন তথ্য পেয়ে সাঈদের চায়ের দোকানে গিয়ে তাকে পাওয়া যায়নি। দোকানের কর্মচারী সজীব বলেন, সাঈদ ভাই বাইরে গেছেন। পরে সন্ধ্যায় সাঈদের নম্বরে ফোন করা হলে রিসিভ করে এক ব্যক্তি বলেন, সাঈদ ভাই ফোনের কাছে নেই। পরে ফোন করেন।

থানার নাকের ডগায় এমন চাঁদা নেওয়া হলেও অবাক করা বিষয়-এসব চাঁদাবাজির কোনো তথ্যই জানে না শাহবাগ থানা পুলিশ। শাহবাগ থানায় গিয়ে ওসি মো. মনিরুজ্জামানকে পাওয়া যায়নি। পরে তাকে একাধিকবার ফোন করলেও রিসিভ করেননি।
ওসির পাশের রুমে বসেন ইনস্পেকটর তদন্ত মো. আসাদুজ্জামান। তার কাছে চাঁদাবাজির বিষয়ে জানতে চাইলে হতভম্ব হয়ে পড়েন তিনি। বলেন, দেড় বছর ধরে শাহবাগ থানায় আছি। চাঁদাবাজির কোনো তথ্য নেই আমাদের কাছে। কখনো কেউ বলেনি সে চাঁদাবাজির শিকার হচ্ছে।

পুলিশের নিজস্ব অনুসন্ধানেও চাঁদাবাজির কোনো তথ্য নেই বলে তিনি জানান। চাঁদাবাজি সংক্রান্ত বিষয়ে ওসির থেকে বক্তব্য নিতে বলেন তিনি।

রাজধানীর অন্যতম প্রবেশদ্বার গাবতলী বাস টার্মিনাল। রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পর সাধারণ মানুষের প্রত্যাশা ছিল টার্মিনালকেন্দ্রিক পুরোনো ত্রাস ও চাঁদাবাজির সংস্কৃতির অবসান ঘটবে। কিছুদিন পরিস্থিতি স্বাভাবিক থাকলেও আবারও বীরদর্পে শুরু হয়েছে চাঁদাবাজি। অভিযোগ রয়েছে, রাজনৈতিক প্রভাবশালীদের চেনা মুখগুলো নেপথ্যে থেকে টার্মিনাল এলাকায় নতুন করে চাঁদা আদায়ের নেটওয়ার্ক গড়ে তুলেছে।

খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, পরিবহণ থেকে শুরু করে অবৈধ বিদ্যুৎ সংযোগ, ফুটপাত দখল করে বসানো দোকানসহ বিভিন্ন খাত থেকে মাসে লাখ লাখ টাকা হাতিয়ে নিচ্ছে সংঘবদ্ধ প্রভাবশালী চক্র। একটি রাজনৈতিক দলের পরিচয় ব্যবহারকারী এক ডজন স্থানীয় নেতাকর্মীকে নিয়ে গড়ে ওঠা এই চক্র গাবতলী এলাকায় কার্যত অঘোষিত রাজত্ব কায়েম করেছে বলে অভিযোগ পাওয়া গেছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, বাসের কাউন্টার থেকে শুরু করে ফুটপাতের ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী কারও রেহাই নেই চাঁদাবাজদের হাত থেকে। প্রত্যেকের কাছ থেকেই নিয়মিত টাকা আদায় করা হচ্ছে। পরিবহণসংশ্লিষ্টদের ভাষ্যমতে, রাজনৈতিক পটপরিবর্তনের পরপরই টার্মিনাল এলাকার নিয়ন্ত্রণ নিতে সক্রিয় হয়ে ওঠে স্থানীয় কিছু নেতা। নতুন সরকার ক্ষমতায় আসার পর চাঁদাবাজির বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স ঘোষণা করলেও তাদের দাপট থামেনি। কিছু চাঁদাবাজ ক্ষমতাসীন দল ও অঙ্গসংগঠনের নাম ব্যবহার করে ছোট-বড় একাধিক গ্রুপে বিভক্ত হয়ে পুরো এলাকায় চাঁদাবাজির নেটওয়ার্ক গড়ে তুলেছে। সূত্রমতে, গাবতলী টার্মিনালে প্রধানত তিনটি খাত থেকে চাঁদা আদায় করা হয় বাস ও কাউন্টার, অবৈধ দোকানপাট এবং অবৈধ বিদ্যুৎ সংযোগ থেকে। এসব খাত থেকে প্রতিদিন মোটা অঙ্কের টাকা আদায় হচ্ছে।

পরিবহন সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, টাউন সার্ভিস থেকে শুরু করে দূরপাল্লার বাস-সবই এখন এই চক্রের নিয়ন্ত্রণে। এই চক্রের সদস্যরা কাউন্টার ভাগ করে করে চাঁদা আদায় করছেন। অথচ সংশ্লিষ্টরা ভয়ে তাদের বিরুদ্ধে মুখ খুলছেন না। সেলফি, বসুমতি ও ভিলেজ লাইনের মতো বাস থেকেও নিয়মিত চাঁদা নেওয়া হচ্ছে। বর্তমানে বড় বাসগুলো থেকে মৌসুমভেদে প্রতিদিন ৩০০ থেকে ৮০০ টাকা পর্যন্ত আদায় করা হচ্ছে বলে সংশ্লিষ্টদের দাবি। টার্মিনালকেন্দ্রিক এই চাঁদাবাজি শুধু পরিবহণেই সীমাবদ্ধ নয়। অভিযোগ রয়েছে, মসজিদের পানিও বিক্রি করে টাকা আদায় করা হচ্ছে। পাশাপাশি পানের আড়ৎ ও আন্ডারপাসসংলগ্ন এলাকাতেও অবৈধভাবে দোকান বসিয়ে বাণিজ্য চালানো হচ্ছে।

সূত্র জানায়, গাবতলী টার্মিনালে শিডিউলভুক্ত দোকানের সংখ্যা মাত্র ৫০টি। অথচ বর্তমানে এখানে তিন থেকে চারশ অবৈধ দোকান গড়ে উঠেছে। এসব দোকান থেকে প্রতিদিন ২০০ থেকে ৭০০ টাকা পর্যন্ত চাঁদা আদায় করা হচ্ছে। এছাড়া অবৈধ বিদ্যুৎ সংযোগের প্রতিটি লাইটের জন্য আলাদাভাবে ১০০ থেকে ২০০ টাকা নেওয়ার অভিযোগও রয়েছে।
অভিযোগ উঠেছে, তৈরি পোশাক খাত থেকেও নিয়মিত চাঁদা তোলা হচ্ছে। বিভিন্ন নামে চাঁদা চাওয়ার অভিযোগ করেছেন ব্যবসায়ীরা।
এ প্রসঙ্গে তৈরি পোশাক প্রস্তুতকারক ও রপ্তানিকারক সমিতির (বিজিএমইএ) সভাপতি মাহমুদ হাসান খান বলেন, চাঁদাবাজি আগেও ছিল, অন্তর্বর্তী সরকারের সময়েও হয়েছে, এখনো চলছে। যেহেতু স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী চাঁদাবাজদের বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স নীতি অনুসরণের কথা বলেছেন, তাই আমরা আস্থা রেখে সরকারকে সময় দিতে চাই। সরকার এই সামাজিক ব্যাধি রোধে ভূমিকা রাখবে বলে আশা করছি। কেননা চাঁদাবাজির সঙ্গে অর্থনৈতিক অগ্রগতি জড়িত।
তবে বাংলাদেশ চেম্বার অব ইন্ডাস্ট্রিজের (বিসিআই) সভাপতি আনোয়ার উল আলম চৌধুরী বলেন, এখন চাঁদার ধরন পালটেছে। কোথাও বকশিশ নামে, কোথাও ঈদ সালামি নামে আবার কোথাও আপস-সমঝোতায় আদায় করা হচ্ছে। যে নামেই এটা হোক না, এটি ব্যবসার খরচ বাড়াচ্ছে, সরকারের প্রতি মানুষের আস্থা নষ্ট করছে। কেননা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার আশঙ্কায় এ নিয়ে কেউ মুখ খুলতে চায় না। তিনি আরও বলেন, নির্বাচনের আগে সরকার চাঁদাবাজির বিরুদ্ধে জিরো টলারেন্স নীতি অনুসরণের প্রতিশ্রুতি দিলেও জনগণ তা অনুভব করতে পারছে না। তার ওপর একজন মন্ত্রীর অপেশাদার বক্তব্য পুরো বিষয়টি আরও জটিল করে তুলেছে। সরকার যতই ‘ডিনাইল মুডে’ বা বাস্তবতাকে অস্বীকার করুক না কেন, নানা নামে চাঁদাবাজি হচ্ছে। এ বিষয়ে এখনই সরকারকে উদ্যোগ নিতে হবে এবং বাস্তবিক অর্থে জিরো টলারেন্স নীতি অনুসরণ করে চাঁদাবাজদের শাস্তি নিশ্চিত করতে হবে।

ঢাকা চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির (ডিসিসিআই) সভাপতি তাসকীন আহমেদ বলেন, নানা নামে, নানা প্রক্রিয়ায় ব্যবসায়ীদের চাঁদা দিতে হয়। বাংলাদেশে এমন কোনো শিল্প অঞ্চল নেই, যেখানে স্থানীয়দের কাছে শিল্পমালিকদের কম দামে স্ক্র্যাপ, ঝুট বা ওয়েস্টেজ বিক্রি করতে বাধ্য না করা হয়। বাজারে যেই স্ক্র্যাপের টন ৫০ হাজার টাকা, সেটা স্থানীয়রা কেনে ৩০ হাজার টাকায়। কম দামে বিক্রি না করলে নানা ইস্যুতে কারখানায় ভাঙচুর ও পদে পদে ব্যবসায় বাধা দেওয়া হয়। এটাও তো এক ধরনের চাঁদাবাজি। আবার মালিক সমিতি, শ্রমিক ইউনিয়নের নামে সড়কে ট্রাক থামিয়ে টাকা আদায় করা হয়। এগুলো বন্ধ করতে সরকারকে উদ্যোগ গ্রহণ করতে হবে।

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সমাজকল্যাণ গবেষণা ইনস্টিটিউটের সহযোগী অধ্যাপক ও অপরাধ বিশ্লেষক ড. তৌহিদুল হকের মতে, অপরাধীরা সব সময়ই নিত্যনতুন কৌশলে অপরাধের বিস্তার ঘটিয়ে থাকে। যখন যে সরকার ক্ষমতায় আসে চাঁদাবাজ সন্ত্রাসীরা তাদের ভোল পাল্টে ক্ষমতাসীন দলের ছত্রছায়ায় অপরাধ চালিয়ে যায়। ফুটপাত, পরিবহন স্ট্যান্ড ও পাড়া-মহল্লার অলিগলি নিয়ন্ত্রণে তৎপর তাকে। সুতরাং সরকারের উচিৎ এসব অপরাধীকে দলে না ভেড়ানো। তাছাড়া সমাজের সকল স্তর থেকে যেকোনো ধরনের অপরাধ দমনে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীকে আরও কঠোর ও দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করতে হবে।

এদিকে, চাঁদাবাজি ও সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডসহ বিভিন্ন বিষয়ে জানতে চাইলে বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতির সভাপতি হেলাল উদ্দিন বলেন, মার্কেট বা শপিংমলে চাঁদাবাজি বা ঈদ বকশিশ আদায়ের কোনো তথ্য দোকান মালিকরা এখনো জানায়নি। চাঁদাবাজির তথ্য পাওয়া গেলে তা আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে জানানো হবে।

এসব বিষয়ে ডিএমপির মিডিয়া সেলের ডিসি মুহাম্মদ তালেবুর রহমান বলেন, সন্ত্রাসী ও চাঁদাবাজদের কোন দল নেই। এদের বিরুদ্ধে পুলিশের বিশেষ অভিযান চলমান রয়েছে। ইতোমধ্যে অনেকে গ্রেফতার হয়ে কারাগারে আছেন। তবে সুনির্দিষ্ট অভিযোগ পেলে সন্ত্রাসী ও চাঁদাবাজদের কোন ছাড় দেওয়া হবে না বলেও জানান ডিএমপির মিডিয়া সেলের ডিসি মুহাম্মদ তালেবুর রহমান।