প্রতিবেশী ভারত সফর নিয়ে আলোচনার মধ্যে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানকে সৌদি আরব সফরের আমন্ত্রণ জানিয়েছেন দেশটির ক্রাউন প্রিন্স ও প্রধানমন্ত্রী মোহাম্মদ বিন সালমান বিন আবদুল আজিজ আল সৌদ।

সোমবার (১৭ আগস্ট) ঢাকায় প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করে আনুষ্ঠানিকভাবে আমন্ত্রণপত্র হস্তান্তর করেছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত সৌদি আরবের রাষ্ট্রদূত ড. আবদুল্লাহ জাফের এইচ. বিন আবিয়াহ।
সচিবালয়ে মন্ত্রিপরিষদ বিভাগের প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাৎকালে সৌদি রাষ্ট্রদূত আমন্ত্রণপত্রটি তুলে দেন। প্রধানমন্ত্রীর ডেপুটি প্রেস সচিব শাহাদাত হোসেন স্বাধীন বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
সৌদি আরবের এ আমন্ত্রণকে দুই দেশের ঐতিহাসিক ও ঘনিষ্ঠ সম্পর্কের ধারাবাহিকতায় গুরুত্বপূর্ণ কূটনৈতিক উদ্যোগ হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশেষ করে অর্থনীতি, বাণিজ্য, বিনিয়োগ, জনশক্তি রফতানি, জ্বালানি, ধর্মীয় বিষয় এবং হজ ব্যবস্থাপনায় বাংলাদেশ ও সৌদি আরবের মধ্যে দীর্ঘদিনের সহযোগিতা রয়েছে।

চলতি বছরের ফেব্রুয়ারির জাতীয় নির্বাচনের মাধ্যমে সরকার গঠনের পর প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের এটি তৃতীয় বিদেশ সফরের আমন্ত্রণ। এর আগে ২১ জুন প্রথম বিদেশ সফরে তিনি মালয়েশিয়া যান। এরপর ২৬ জুন দ্বিতীয় দেশ হিসেবে চীন সফর করেন।

মালয়েশিয়া ও চীন সফরের পর এবার সৌদি আরবের পক্ষ থেকে রাষ্ট্রীয় সফরের আমন্ত্রণ পেলেন প্রধানমন্ত্রী। ফলে নতুন সরকারের সঙ্গে সৌদি আরবের সম্পর্ক আরও ঘনিষ্ঠ করার ক্ষেত্রে এ সফর তাৎপর্যপূর্ণ হতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে।

বাংলাদেশের জন্য সৌদি আরব অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ মধ্যপ্রাচ্যের অংশীদার। দুই দেশের সম্পর্ক শুধু কূটনৈতিক পর্যায়ে সীমাবদ্ধ নয়; বিপুলসংখ্যক বাংলাদেশি কর্মী সৌদি আরবে কর্মরত রয়েছেন। ফলে জনশক্তি রপ্তানি, শ্রমবাজার সম্প্রসারণ ও প্রবাসী বাংলাদেশিদের স্বার্থ সংশ্লিষ্ট বিষয় দুই দেশের সম্পর্কের গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
এ ছাড়া প্রতিবছর বিপুলসংখ্যক বাংলাদেশি হজ পালন করতে সৌদি আরব যান। হজ ব্যবস্থাপনা, হাজিদের আবাসন, পরিবহন ও অন্যান্য সুযোগ-সুবিধা নিয়ে দুই দেশের সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের মধ্যে নিয়মিত যোগাযোগ ও সহযোগিতা রয়েছে।